Весь экшн происходил на заброшенном заводе в десяти километрах от города. Здание посреди пустошей, дороги к которому почти занесло пылью и песком. На четырех ави выгрузился отряд оперативников, прикрытый дронами. Больше тридцати спецов. Меня к ним прикрепили как следователя, немного переговорщика и мастера по допросам. Задача проста: когда банду сковырнут, узнать как они получили данные о конвое. Была ли это крыса, акт взлома корпоративных сетей или случайное «везение» Духов, за которое они сейчас поплатятся головами. Впрочем, не жалко. Духи — изгои даже среди кочевников. Те, кого прогнали из кланов за особо веселые художества. Психанутые убийцы, насильники, воры, кравшие у своих. Что-то среднее между американскими бандами байкеров из моего родного мир и рейдерами Постапокалипсиса.

Экшен в пустошах вроде бы интереснее, чем сидеть в офисе. Однако параллельно мне надо было двигать вперед свои собственные планы.

Солнце палило нещадно. Я стоял за тяжёлым десантным ави в компании Лукаса. Сто пятьдесят метров до здания, которое сейчас штурмовали наши оперативники. На фоне уже гремели выстрелы и взрывы, а я созванивался с Вакако Окадо.

— Понимаю, что Санто-Доминго район Эль Капитана, но он не очень жалует пиджаков, а на мне сейчас как раз пиджак несмотря на жару, — усмехнулся я. — Только слежка. И нужны профи. Сам парень то нулевый, но он пересечется с опытной раннершей. Простой хвост она заметит и насторожиться. Нельзя спугнуть…

Я прервался, потому что Лукас рванул меня вниз прямо на пыль и песок. Над нашими головами по корпусу ави стучали пули. Да какого хера⁉ Наши спецы совсем мышей не ловят?

— Мистер, Прайс? — уточнила Вакако. — Вы ещё тут?

— Тут, — ответил я, лёжа под тушей бразильца. — Деньги сейчас переведу. Плачу больше обычной ставки, но и задание необходимо выполнить идеально. Перевожу восемь тысяч.

— Весьма щедро за слежку. Точно ничего больше не требуется?

— Остальное потом. До связи, госпожа Окадо.

— К ним пришло подкрепление, — крикнул мне в ухо бразилец, заглушая пальбу. — Надо уходить.

И точно. Пока наши спецы штурмовали заводик, с другой стороны пустошей подтянулись четыре боевые машины Духов, размалеванные черепами. Мощные внедорожники со встроенным оружием. У них были пулеметы и даже одна система запуска снарядов. Наш только что находившийся в выигрышном положении отряд ныне зажат меж двух огней.

Мы, конечно, тоже уже вызвали подкрепление, но когда оно будет? Десять минут? Двадцать? За это время нас уже несколько раз успеют положить.

Лукас действовал быстро и решительно. Подхватив меня словно тряпичную куклу, он закинул мою тушку в ави. Сам прыгнул следом, садясь за станковый пулемёт. Четыре ствола минигана коротко огрызнулись огнем в сторону Духов.

Пилот ави в закрытом черном шлеме судорожно вертел головой, а затем рванул рычаг справа от себя. Тяжелая транспортная машина дёрнулась. Начала взлетать.

Я выхватит Юкимуру, хотел несколько раз символически выстрелить в сторону духов, но Лукас грубо толкнул меня от дверей. Мол сиди пиджак и не мешай профессионалам воевать.

Ави набирало высоту. Используя деку, я подключился к его внешним камерам видеонаблюдения. Здец. Четыре наших ави синхронно решили дать по съебам. При этом штурмовая группа еще продолжала сопротивляться. Часть из спецназовцев уже ворвалась на территорию завода. Ещё пятеро прикрывали их от подкрепления Духов, ведя беглый огонь. Не все еще пропало.

Духи подгоняли боевые машины ближе. Выродки в кожанках и кустарных размалеванных шлемах ободряли себя боевыми кличами. Я увидел как один из кочевников-ренегатов высунулся из окна, наводя в сторону завода какой-то кустарный аналог гранатомета. Дистанция для меня подходящая? Да. Самым краешком цепляю. Я накидал ему скриптов на всю доступную память. Сбой оптики, замыкание, заражение, перегрев.

Ави поднималось все выше. Двигатели гудели. Время от времени гремел миниган, из которого Лукас довольно точечно работал по врагам, которых считал опасными. Я глянул на крышу заводика. Достаточно плоская. Там сейчас были два вражеских стрелка. Снайпер и пулеметчик.

— Сними тех, что на крыше! — крикнул я Лукасу, разрывая коннект с камерой, а сам кинулся к пилоту. — Посади Ави на крышу! — кричал я ему в ухо, скрытое где-то под летным шлемом. — Надо прикрыть группу! У них ещё есть шанс!

— Уходим! — ответил пилот. — По протоколу имею право!

Имел. Без четкого приказа от вышестоящего лица, пилот должен быть прежде всего спасать ценный транспорт. Парадокс. Духов было не сильно больше чем нас. Они хуже вооружены, но имеют одну общую цель: ебашить врагов. А что же мы? Что же гордость Арасаки? Пилоты спасают ави, Лукас меня, командир куда-то проебался, а штурмовая группа воюет сама по себе. Блядский цирк.

Я снова подскочил к пилоту, выстрелил из Юкимуры в потолок ави. Благо пули моей пукалки тут ничего серьёзно не повредят и рикошета не дадут. Затем я приставил Юкимуру к затылку пилота и проорал ему в ухо:

— Сажай ави на крышу или мозги вышибу!

Пора немного поиграть в комиссара имперской гвардии. Главное, чтобы Лукас не решил успокоить слишком буйного подзащитного рукояткой по затылку. Но он сейчас был занят миниганом.

— Сажай или убью и посажу сам!

Я не шибко хороший пилот, но с жесткой посадкой этого корыта на крышу справлюсь. Тем более в машине есть автопилот. Он будет посговорчивее пилота мясного.

— Я буду жаловаться! — заявил живой пилот.

— Будешь! — согласился я. — Если выживешь. Так что сука сажай это корыто!

Ави начало снижаться. Лукас уже расстрелял одного из духов на крыше. Со вторым ему помог я, накинув врагу замыкание.

Три ави уже поднялись метров на двести с хреном, а наше село на крышу, повернувшись пулеметом в сторону подкрепления Духов. Я снова переключился на камеру видеонаблюдения. В этот раз использовал одну уцелевшую на стене завода.

Пока Лукас стрелял из минигана, я раздавал скрипты самым наглым врагам и особенно водителям тачек. Жаль, что взрывать транспорт пока не умею. Одновременно с этим лёд моей деки засек атаку вражеского раннера. Ну удачи ему и попутного ветра в сраку, как говорится.

От замыкания я довольно громко икнул. Заражение вообще не ощутил. Только плавление синапсов вызвало тянущую боль в голове и приступ тошноты. Смертельная для многих людей комбинация боевого ПО разбилась о мою нечеловеческую сущность. Скрипты, добравшись до цели, не понимали, что я за хрень и как это убивать.

Тогда вражеский раннер переключился на более легкие мишени. Сначала Лукас дёрнулся от сочетания сбоя